De Norwich is ontstaan in de Engelse landstreek Norfolk, met de stad Norwich als middelpunt.
Tot ongeveer 1850 werd de Norwich alleen als kleur-kanarie beschouwd, ook de grootte kwam toen nog overeen met onze huidige kleurkanarie.
Na deze periode evolueerde de Norwich tot een grotere en zwaardere vogel. In 1890 werd een beroemd congres gehouden, waarop ruim 400 liefhebbers aanwezig waren. Op dit congres werd de standaard vastgesteld voor de Norwich, waarbij toen vooral aandacht werd besteed aan de vorm van de vogel, waarna de vogel steeds meer liefhebbers kreeg.
De kuif Norwich, die toen ook gekweekt werd, verloor steeds meer aan belangstelling. In de jaren 1900 werden weer wat meer kuiven gekweekt, maar toen ging men de gekuifde vogel steeds meer als een afzonderlijk ras be-schouwen, deze ging toen verder onder de naam Crest en Crestbred. Voor dit ras kwam er een aparte standaard, omdat de Crest op te veel punten verschilt met de Norwich.
